LES DEUX MENDIANTS

Petite fable affable
librement inspirée de L’aveugle & le paralytique

de J.-P. Claris de Florian (Fables, livre I)

Un aveugle et un paralytique,

Ne se connaissant ni d’Ève ni d’Adam,

Dans quelque cité asiatique

Mendiaient pour avoir du riz sous la dent.

L’un geignait de ne courir le monde

Et l’autre pleurait de ne rien en voir.

« Cécité est le sort le plus immonde !

- Sclérose est pire encore, il faut le savoir ! »

Ainsi passaient leurs journées, de larmes

Vaines en jérémiades sans fin.

Mais leur chagrin mettait en alarme

Le plus charitable porteur de couffin.

On les crut souffrants, en plus de leurs tares,

De bien plus inavouables maladies :

Leur sébile, comme le Tartare,

Restait vide, sèche et désolée, pardi !

Un jour, près d’eux, la robe d’un moine,

Vivant d’aumône aussi, vint à passer.

« Quand on est le plus gras des chanoines,

Lança l’estropié, sans s'lasser

Comme tu le fais, on peut sourire !

- Moi, qui n’ai et ne suis guère plus que vous,

Mon plaisir plaît, cela va sans dire,

Aux généreux donateurs qui se dévouent…

Et la charité réjouit l’âme !

- Donneraient-ils si tu étais comme nous ?!

- Oui, Frères Quêteurs, car votre drame

N’est pas vos maux mais qu’ils vous mettent à genoux ! »

Puis il partit, les laissant perplexes.

Le lendemain, notre aveugle s’écria :

« J’ai compris !… Se plaindre est un réflexe

Nuisible menant ennuis en noria.

Faisons un atout de nos problèmes :

je vais te porter, mon ami, sur mon dos

Et toi tu me diras tout des blêmes

Beautés de l’aube, des splendides cadeaux

Du soir, des couleurs mises en foules

Et des palais fort dorés des Grands.

Tu marcheras, je verrai, Ma Poule ! »

Ainsi firent nos deux clochards

Qui coururent toute la province,

S’émerveillant des champs, des buffles, des chars,

Des villes où, avantage peu mince,

Leur joie de vivre retrouvée achetait

Les cœurs de pierre et les doigts pingres

Montrant à tous, dodus et malingres,

Que de défauts peuvent naître qualité !